Τι μένει όταν σβήσουν τα φώτα του γηπέδου και οι ιαχές της κερκίδας σωπάσουν;

Πίσω από τη λάμψη των μεταλλίων και το κύρος των τίτλων κρύβεται η αθέατη πλευρά: η ευάλωτη φύση του ανθρώπου που αναμετράται με το απρόβλεπτο. Το βιβλίο αυτό δεν είναι μια συλλογή αθλητικών επιτευγμάτων, αλλά ένα μωσαϊκό από συγκλονιστικές καταθέσεις ψυχής.

Εμβληματικές προσωπικότητες του αθλητισμού βγάζουν την πανοπλία του ειδώλου και μιλούν με αφοπλιστική ειλικρίνεια για τις πιο σκοτεινές τους στιγμές.

• Για τη δύναμη της θέλησης που μετατρέπει την απώλεια ενός οικογενειακού μέλους ή έναν τραυματισμό σε αφετηρία για μια νέα ζωή.
• Για τη μοναξιά της κορυφής, το βάρος των προσδοκιών και τη διαρκή αναζήτηση της ισορροπίας ανάμεσα στον επαγγελματισμό και στην προσωπική γαλήνη.
• Για το θάρρος να καταρρίπτεις στερεότυπα και να δημιουργείς χώρο εκεί που η κοινωνία έβαζε εμπόδια.

Από την Αθήνα, το Πέζαρο και το Βελιγράδι μέχρι τους πάγκους της Euroleague και τα γήπεδα του μπάσκετ με αμαξίδιο, οι αφηγήσεις αυτές συνθέτουν έναν οδηγό για την «uncomfort zone» της ζωής. Μας υπενθυμίζουν ότι η «καρδιά του μαχητή» είναι αυτή που ορίζει το τέλος της διαδρομής.

Ένα βιβλίο-παρακαταθήκη για όποιον αναζητά την έμπνευση για να σηκωθεί ξανά, για όποιον πιστεύει στις δεύτερες ευκαιρίες και για όποιον ξέρει πως η πιο σπουδαία νίκη είναι να παραμένεις άνθρωπος μέσα στη δίνη των κάθε λογής προκλήσεων.  Ένα βιβλίο ελκυστικό όχι μόνο σε φιλάθλους, αλλά σε κάθε αναγνώστη που αναζητά ένα βιβλίο αυτοβελτίωσης και έμπνευσης. Γιατί, τελικά, το παιχνίδι είναι απλώς η αφορμή.

Το μάθημα είναι η ίδια η ζωή.

«Ο δρόμος μου είναι το μπάσκετ, για το οποίο θα σκεφτώ τι ήταν και τι είναι για μένα αφού αποχωρήσω. Αποφάσισα να πάω κόντρα στις ιδέες για “ασφάλεια”. Δεν το σκέφτηκα με τον τρόπο των άλλων. Πιστεύω ότι η προπονητική πήγε καλά, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν θα μπορούσα να είχα επιλέξει έναν άλλο δρόμο και να είχε πάει ακόμα καλύτερα. Γιατί αν πιστεύω κάτι, πρέπει να το κάνω». – Γιώργος Μπαρτζώκας

«Το σπουδαιότερο μάθημα που έλαβα είναι πως δεν υπάρχουν ανθρώπινα όρια. Τη στιγμή που λες “δεν αντέχω άλλο”, αντέχεις άλλο τόσο. Εκεί που πιστεύεις πως “δεν μπορώ να το καταφέρω για δεύτερη φορά”, το πετυχαίνεις, με την κατάλληλη προσέγγιση. Ίσως στη ζωή να σου τυχαίνουν δυσκολίες για να μαθαίνεις να μην τα παρατάς και, παράλληλα, να εμπνέεις και τους γύρω σου». – Ελεάννα Χριστινάκη

«Η μεγαλύτερη “κληρονομιά” δεν αποτυπώνεται σε τρόπαια ή χρήματα, αλλά στη νοοτροπία. Το ταλέντο είναι σημαντικό, αλλά η καρδιά να αντέχεις τα εμπόδια και να θέτεις εσύ ο ίδιος τα όρια του εαυτού σου είναι το σπουδαιότερο προσόν. Είναι αυτό που θα σε κάνει να αφήσεις στην άκρη τον πόνο και να μάχεσαι κάθε μέρα με το αδύνατο». – Νεσρίν Ακιούζ Αϊντίν

«Πάντοτε πρέπει να έχουμε ένα Plan B στη ζωή. Μέσα από την ανισορροπία, μπορείς να βρεις ξανά την ισορροπία σου». – Νίκος Νταμπίζας

«Στο γήπεδο έχουν όλοι ίσες ευκαιρίες, σε αντίθεση με τη ζωή. Σε εμένα δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία και θέλω να τη ζήσω ως τα άκρα». – Ιωάννα Χρονοπούλου

«Η υπερδύναμή μας είναι ότι είμαστε γυναίκες! Τα κορίτσια πρέπει να αντικρίζουν δυνατές γυναίκες, για να πιστέψουν στον εαυτό τους». – Λιζ Μιλς